Griendtsveen heeft een lange historie in Drenthe. Vanuit de veenwinning ontwikkelde Griendtsveen zich onder meer als producent van tuinturf en potgrond voor de nationale en internationale professionele markt. Het bedrijf is voortgekomen uit het familiebedrijf van Van de Griendt en de Drentsche Landontginning-Maatschappij.
Drentsche Landontginning Maatschappij (DLM of DLO)
In 1851 kocht een groep Amsterdamse ondernemers, onder de naam Drentsche Landontginning Maatschappij (DLO) ruim 2.256 hectare veengebied ten zuiden van Emmen om te ontginnen en te exploiteren. Dit gebied staat nu bekend als het Amsterdamsche Veld.
DLO werd in 1909 overgenomen door The Griendtsveen Moss Litter Company Ltd., welke later werd omgezet in de N.V. Griendtsveen Turfstrooisel Maatschappij. Op de plaats waar het bedrijf zich vestigde aan het Dommerskanaal ontstond een plaatsje dat ook de naam Amsterdamsche Veld kreeg. Griendtsveen bouwde tussen 1909 en 1914 drie turfstrooiselfabrieken, naast werkplaatsen, een zagerij, een elektriciteitscentrale, een school, een kantoor en woningen voor het personeel. Later legde men nog een hoofdveldspoorlijn over de gehele lengte van 12km (dwars) door het Amsterdamsche Veld tot in de veenderijen van Griendtsveen in Schöninghsdorf aan de andere kant van de grens in Duitsland. De fabriek werd in 1983 gesloten, omdat de grondstoffen in de omgeving onvoldoende voorhanden waren en winningtechnieken wijzigden, waardoor ook het transport per smalspoor werd beëindigd.
Een groep van ex-smalspoorpersoneel bekommerde zich om het overtollige smalspoormaterieel. Wat begon als een hobbyvereniging heeft geleid tot de oprichting van het Industrieel Smalspoor Museum.
Familie Van de Griendt
Jan van de Griendt, een industrieel en notabele uit ‘s Hertogenbosch, was de grondlegger van het familiebedrijf Griendtsveen. Samen met zijn broer Nicolaas van de Griendt begon hij in 1853 met veenactiviteiten in de gemeente Deurne in de Groote Peel in Brabant. In dat jaar richtte hij ook de Maatschappij Helenaveen op en de plaats Helenaveen. Zijn zoons Jozef en Eduard zetten zijn werk voort en stichtten het dorp Griendtsveen in 1885 in het Limburgse deel van de Groote Peel.
In 1888 kochten Jozef en Eduard de kleine turfstrooiselfabriek Rijk Key & Co in Nieuw-Amsterdam en verplaatsten zij een drijvende fabriek vanuit de Peel naar Drenthe. De plannen van Jozef van de Griendt vergden echter zoveel kapitaal, dat de directie besloot om de onderneming op te laten gaan in de Griendtsveen Moss Litter Company Ltd., die mede gefinancierd werd door Britse ondernemers. In 1917 is de Griendtsveen Moss Litter Company Ltd. overgegaan in de Griendtsveen Turfstrooisel Maatschappij en is vervolgens in 1931 hernoemd naar NV Griendtsveen Turfstrooisel Maatschappij.
Met de komst van de nieuwe directie in 1998 is Griendtsveen geen familiebedrijf meer. In 1999 heeft Griendtsveen haar operationele veenactiviteiten afgesplitst en is gefuseerd met branchegenoten tot het bedrijf Tref. Tref is nu toonaangevend in de organische substratenbranche voor de professionele tuinbouw in Europa. In 2008 is de deelneming in dit fusiebedrijf verkocht.
Vanaf 2000 ontwikkelt Griendtsveen geheel nieuwe activiteiten op het grondgebied van Griendtsveen. De verveningactiviteiten in Duitsland worden nog gecontinueerd.
